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Factsheet

• Ging als Sohn eines Bäckers zunächst in die Bäckerlehre, und erlernte das Handwerk des Kutschers und Pferdepflegers.
• Sang und spielte in den Nachkriegsjahren im FDJ-Jugendkabarett und verdingte sich als Entertainer auf diversen Thüringer Lokalbühnen.
• Erkrankte im Alter von 20 an einer Stimmbandlähmung und musste seine Schauspielerlaufbahn für ein Jahr unterbrechen, in dem er als Tierpfleger arbeitete.
• Stand zwischen 1961 und 1970 auf der Leipziger Bühne, wirkte zwischen 1970 und 1975 im Deutschen Theater Berlin und gehörte von 1975  bis 1984 zum Ensemble des Staatstheaters Dresden.
• War in der DDR-Zeit vornehmlich auf böse, abgründige Charaktere festgelegt.
• Wurde 1981 mit seiner Darstellung des Nazi-Generals Hermann Göring in István Szabós Film Mephisto zum Weltstar.
• Hat mittlerweile in rund 200 Filmen mitgespielt.
• Erhielt 2010 das Bundesverdienstkreuz erster Klasse.